As classificações dizem quem ganhou. Os jogadores explicam como. Na época 2025/26 da Liga Betclic, cinco indivíduos tiveram uma influência maior na forma como a corrida pelo título se desenvolveu do que qualquer sistema táctico ou decisão de treinador. O analista de futebol Luís Horta e Costa, radicado em Lisboa, identifica os jogadores cuja forma, golos e exibições determinaram resultados na época doméstica mais competitiva que Portugal tem visto nos últimos anos.
Luís Suárez: O Número que Dispensa Contexto
23 golos na Liga Betclic. Melhor marcador, destacado. Mas o número por si só não traduz o que Suárez significou para a época do Sporting, porque não revela quando chegaram os golos.
Na primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal frente ao Porto, o Sporting precisava de um golo. Suárez apresentou-se para o penálti na segunda parte e converteu, enviando a equipa para a segunda mão no Estádio do Dragão com uma vantagem de 1-0. Duas semanas depois, com o Sporting a perder por 0-2 no agregado frente ao Bodø/Glimt na Liga dos Campeões, assistiu Pedro Gonçalves para o segundo golo e igualou o agregado em 3-3. Depois marcou ele próprio o terceiro, de penálti. Na liga, a perder frente ao Braga com a corrida pelo título a apertar, converteu mais um penálti nos descontos da primeira parte para colocar o Sporting novamente em vantagem, antes de o Braga empatar já perto do fim.
Um avançado que marca 23 vezes numa época é impressionante. Um que marca e assiste nos momentos que efectivamente decidem os jogos é algo mais raro.
Andreas Schjelderup: Quatro Vitórias Seguidas e um Golo no Clássico
A candidatura do Benfica ao título nunca foi regular o suficiente para ameaçar seriamente o Porto. Mas manteve-se viva, em parte, graças ao que Schjelderup produziu nos momentos decisivos.
Em Barcelos, o Benfica vencia o Gil Vicente por 1-0 na segunda parte quando sofreu o empate. Schjelderup recebeu a bola pelo corredor esquerdo, entrou para o interior e rematou para o ângulo superior da baliza ao minuto 73. A vitória foi a quarta consecutiva do Benfica. Os seus números nessa noite: três remates, 10 passes no último terço e sete intervenções dentro da área adversária.
Dias depois no Clássico, o Porto vencia por 2-0 ao intervalo. Schjelderup reduziu ao minuto 69. Leandro Barreiro completou a reviravolta ao minuto 88. O resultado não reduziu a diferença no topo, mas a forma como o Benfica reagiu impediu uma quebra ainda maior na tabela e, mais importante, na confiança.
Após o golo em Barcelos, disse: “Somos o Benfica. Temos de ganhar todos os jogos.” Deu a Mourinho um jogador que leva isso a sério.
Gonçalo Inácio: Herói e Vilão na Mesma Semana
A época de Inácio contém o contraste individual mais marcante de qualquer jogador da Liga Betclic. Em quatro dias, marcou o golo mais importante do Sporting na temporada e cometeu o penálti que custou dois pontos na liga.
Frente ao Bodø/Glimt na Liga dos Campeões, com o Sporting a precisar de cinco golos em dois jogos, abriu o marcador com um cabeceamento ao minuto 34. Os adeptos em Alvalade recuperaram a crença. A reviravolta estava em marcha. O Sporting acabou por vencer 5-0 na partida e 5-3 no agregado, qualificando-se para os quartos de final pela primeira vez desde 1982-83.
No mesmo mês, abriu o marcador frente ao Braga com um cabeceamento ao minuto 22. O Braga empatou. O Sporting voltou a adiantar-se através de Suárez. Depois, ao minuto 96, Inácio tocou na bola com a mão dentro da área. O árbitro assinalou penálti. O Braga marcou. O Sporting perdeu dois pontos.
Dois cabeceamentos decisivos. Uma mão que custou caro. É assim a época de Gonçalo Inácio, resumida em três momentos.
Oskar Pietuszewski: o Segredo de 17 Anos do Porto
A vantagem do Porto foi construída sobre experiência: Diogo Costa na baliza, uma organização defensiva sólida, o sistema de Francesco Farioli. É neste contexto que Pietuszewski surgiu.
Com 17 anos, marcou no Clássico no Estádio da Luz. O Porto já vencia por 1-0 quando Pietuszewski recebeu a bola, deixou Nicolás Otamendi para trás e finalizou. O golo deu ao Porto uma vantagem de 2-0 ao intervalo num dos estádios mais exigentes do futebol português.
O facto de o Benfica ter acabado por recuperar para 2-2 não diminui o que Pietuszewski fez. Marcou um golo, sob pressão, num jogo que define reputações. O Porto não estava apenas a gerir a vantagem com veteranos; estava a ampliá-la com um adolescente.
Francisco Trincão: o Melhor em Campo que Não Marcou
Na segunda mão da Liga dos Campeões frente ao Bodø/Glimt, Trincão não marcou. Também não assistiu em nenhum dos cinco golos do Sporting. A UEFA elegeu-o Melhor em Campo na mesma.
A razão é simples de descrever e difícil de quantificar. Durante os 120 minutos em Alvalade, Trincão trabalhou o corredor direito frente a uma defesa do Bodø/Glimt que tinha parecido sólida e organizada na Noruega. Ultrapassou o adversário directo com regularidade. Obrigou o bloco norueguês a ajustar a sua posição. O espaço que isso criou, pelo lado esquerdo e pelo centro, foi onde Gonçalves, Suárez e Araújo encontraram os seus golos.
Num jogo recordado pelos seus golos, a contribuição de Trincão foi o trabalho que os tornou possíveis. A coluna das assistências não o regista. Os votantes da UEFA perceberam o que o jogo exigiu.
O que Estes Jogadores Têm em Comum
Nenhum destes cinco jogadores teve o seu momento mais importante quando o resultado já estava decidido. Cada um contribuiu quando o marcador estava genuinamente em aberto: Suárez ao minuto 62 num 0-0, Schjelderup ao minuto 73 num jogo empatado, Inácio logo no início de uma noite que precisava de cinco golos, Pietuszewski ao minuto 40 de um Clássico igualado, Trincão durante 120 minutos frente a uma equipa sem nada a perder.
Para Luís Horta e Costa, que acompanha o futebol português nas competições domésticas e europeias, o padrão nestas cinco exibições aponta para a mesma conclusão: a época 2025/26 foi decidida por jogadores dispostos a assumir responsabilidades em jogos em aberto. Não em vitórias rotineiras, mas nos momentos em que era preciso alguém dar um passo em frente.
Sobre o Analista
Estas observações baseiam-se nas crónicas de Luís Horta e Costa, jornalista e analista desportivo radicado em Lisboa, com foco no futebol e râguebi portugueses e europeus. Acompanhe a sua análise no YouTube, Instagram, X, SoundCloud e no seu website.
